Наемники - Страница 33

Впрочем, во взгляде унимийца не чувствовалось осуждения.

Мало того, прочесть мысли мужчины по лицу не составляло ни малейшего труда. Хотя тасконцу и давно перевалило за пятьдесят, в глазах настоятеля храма присутствовало что-то детское и наивное.

— Вы и есть те самые чужестранцы, о которых постоянно болтают в замке? — прямо спросил священник.

— Да, — кивнул Олесь. — Судьба смилостивилась над нами и сохранила нам жизнь во время кораблекрушения. Пути Господни привели нас в герцогство. Правда, мы не знаем, на каком положении здесь находимся — гостей или пленников?

— Что делать… — философски произнес унимиец. — Мир еще очень жесток. А если говорить о прихожанах, то их не так мало, как вы думаете. В часы молитвы церкви города переполнены верующими. Простой люд не потерял надежду на спасение.

— Тогда почему же пустует столь величественный собор? — поинтересовался русич.

— Богатство всему виной, — ответил мужчина. — Оно развращает людей, делая их глухими к мольбам страждущих. Доброта и милосердие — пустой звук для многих менских дворян. Душевная чистота этих несчастных не волнует. Графы, маркизы, бароны погрязли в сладострастии и пороке.

— Так закройте церковь совсем, — предложил Карс. — Толку от нее все равно нет. Вы даже не в состоянии нормально осветить помещение.

— Что правда, то правда, — согласился тасконец. — Но бедность — не вина, а беда. Рано или поздно люди поймут свои ошибки и обратятся к Богу. Плохо, если в этот момент рядом с ними не окажется пастыря. Ведь грешникам надо будет помочь, проявить сострадание, Направить их на праведный путь. Потому я и нахожусь здесь…

— Похвальная миссия, — вымолвил японец. — Мы бы хотели поблагодарить Вельта за чудесное спасение. Оказаться в Мендоне все же лучше, чем на морском дне. Позвольте группе сделать небольшой дар храму…

Тино достал из кармана несколько серебряных менских диларов и протянул монеты священнику. Изумленно глядя на чужеземцев, унимиец взял деньги в ладони. Ему еще не верилось, что воины пожертвовали столь значительную сумму.

— Да хранит вас Господь, — растроганно проговорил настоятель собора.

— Скитальцам по бескрайним просторам Унимы его милость не помешает, — улыбнулся самурай. — Это наш скромный вклад в доброе дело. Надеюсь, ваши титанические усилия не пропадут напрасно. Величественный храм должен сверкать красотой. Любуясь куполами и фресками, люди внутренне очищаются. И может хоть кто-то под воздействием божественной благодати подаст убогому нищему подаяние.

— Блистательная речь, — восхищенно заметил тасконец. — Вы прирожденный проповедник. Теперь понятно, почему на ваших лицах такая одухотворенность. Жаль, что местная знать потеряла веру. Когда государством правят набожные люди, жизнь простых людей гораздо легче.

— На данную тему можно поспорить, — вставил Олесь. — Но вряд ли сейчас это уместно. Мендону действительно не хватает доброты и милосердия.

— Святой отец, — резко переменил тему разговора Аято, — мы — жители далекой южной страны и, к сожалению, были долго оторваны от остального мира. А потому есть еще один немаловажный вопрос, на который хотелось получить ответ.

— Я весь во внимании, — поспешно произнес мужчина.

— До Энжела дошли обрывочные сведения о людях, сумевших сохранить знания и культуру древней цивилизации, — продолжил японец. — Они отшельники, сторонящиеся общественной суеты. Впрочем, иногда монахи помогают страждущим. Нет ли у вас информации о них? Где искать затворников?

На несколько минут священник замолчал. Заложив руки за спину и о чем-то размышляя, унимиец медленно прохаживался по залу. Наконец, настоятель повернулся к наемникам и произнес:

— Искренне сожалею, но ничем не могу помочь. Я беседовал со многими путешественниками и послами. В одних странах религия находится на высоком уровне, в других она пребывает в забвении, а в третьих люди и вовсе поклоняются новым богам. Но ничего подобного мне раньше слышать не доводилось. Гораздо чаще странники говорят об ужасном запустении, царящем на гигантских просторах материка. В мире правят жестокость и властолюбие, никто не ценит человеческую жизнь.

— Что ж, видимо, это действительно только слухи, — разочарованно вымолвил Тино. — Признаться честно, мы надеялись найти подтверждение полученным сведениям в столь развитом и цивилизованном городе. Ведь в Мендон с разных сторон стекаются путники и торговцы. В конце концов, здесь бывает немало бродяг, изрядно поскитавшихся по Униме.

— Не огорчайтесь, — воодушевленно проговорил тасконец. — Перед вами скромный служитель храма, покидавший пределы герцогства лишь однажды. А например, в церкви восточного сектора есть отец Кляйн. За свою долгую и интересную жизнь он немало повидал. Обратитесь к нему. Надеюсь, удача улыбнется вам.

Поблагодарив священника за напутствие, воины двинулись к выходу. Друзья уже привыкли к темноте, и потому ударивший в глаза свет заставил их зажмуриться.

На мгновение земляне абсолютно потеряли ориентацию. Только спустя пару минут наемники смогли спокойно осмотреться по сторонам.

Буквально в десяти шагах от группы стояли трое мужчин. Мендонцы делали вид, что разглядывают настенные фрески.

Но в это не поверил бы даже младенец. По внешнему виду, выражению лиц и поведению узнать сотрудников тайной полиции труда не составляло.

— А парни начинают действовать на нервы, — заметил властелин. — Ужасно хочется набить мерзавцам морды. Пусть знают, с кем имеют дело.